ちょっと前のこと。東京よりUKさんがいらっしゃるとのことで、飲みましょうという話になった。
UKさんとは大学院時代にいろいろと研究会などでお世話になった。大阪の大学院で日本語教育の勉強をされた後、あちらこちらに行かれ、今は経産省関連の団体にお勤めを始められたそうである。今回は、とある用事で札幌と北見を視察されていくとのこと。
さて、どこにお連れしようか。
メールには、時計台そばで５時まで仕事です、とあった。時計台のそばで知っている美味しい店は「こなから」くらいしかない。５時半から予約した。
スーツ姿のUKさんと待ち合わせ。
「こんな格好でねえ」
お互い、院生時代の姿しか記憶にないので、苦笑しながら歩いた。
ビルの細い階段を上った２階に店がある。引き戸を開けると、どうも我々が口開けのようだ。「こなから」は３度目。以前食べた亀の手が忘れられない。
「さて、なんにしましょうかねえ」
メニューからUKさんに選んでいただく。鮭児のハラス、それに鰯を刺身で。コマイの卵の醤油漬けなんてのもいきましょう。北海道らしいし。
ジョッキを打ち合わせ、ぐいぐいと飲み干しながらお互い近況報告。なるほどそんなお仕事をされているのですか。お、空きましたね。では酒にしましょう、これとこれね。つまみはと、酒盗クリームチーズとタチぽんをお願い。
「相棒が今、今日の仕事先のみなさんと飲んでいるんですが、いっしょにどうですか」
飲みながら、UKさんからお誘いを受ける。おもしろそうなので、一も二もなく賛同。ごちそうさまでした。
そんなわけで二次会は、札幌駅西口高架そばのJR５５ビル内にある「Suntory’s Garden 昊」。すでに盛り上がっていたところ、UKさんといっしょに紛れ込む。
「北大の伊藤と申します」
「はじめまして、○○の○○と申します」
「どうぞよろしく」
「こちらこそ」
名刺のやりとりのあと、ようやく落ち着いてビールを乾杯。
「教育学部でしたら○○さんはご存じですか」
「はいはい」
「実は○○さんにはこれこれでお世話になって」
「ええ、そうなんですか？」
「よろしくお伝えください」
「いやあ世界は狭いですなあ」
大学にいると見えない世界が厳然とそこにある。商売をされる方のフットワークの軽さ、行動力、先を見通す目、覚悟。北海道という不況のただ中からなかなか抜け切れない地で商売をするということ。
お開きになった後、UKさんと落ち着いて飲み直しましょうということですすきのまでてくてくと歩く。大通公園には雪像を造るための枠組みができていた。
ふところもいよいよ心許なく、こういうときは最近通わせてもらっている「金富士」である。とにかく安い。キャバクラの入ったビルの入り口を開けて地下に潜ると紺地に白字の暖簾が待っている。
相も変わらず盛況の様子だが、カウンターがすいていた。並んで座る。ここに来たら酒は男山しかない。UKさんは冷や（常温のことである）、私はお燗してもらう。
妙な具合に盛り上がり、深夜１時まで話し込んだ。
「研究会をやりたいですね」
「やりましょう」
「やっぱりこういう仕事してると勉強する時間が」
「そうそう」
「読みたいのがあるんですよ」
「なんでしょう」
「最近はハーバマスですね」
「いいですね、やりましょう。いやいや、ぜひやりましょう。決めましたからね」
「温泉につかりながら」
「いいですなあ」
「実は２月頭が空いているんです」
「手帳に書いちゃいましたよ」
「絶対ですよ、やりますからね」
堅く手を握りあい、次の日北見に行くというUKさんと別れた。それぞれお銚子２本ずつ飲み、焼き物もひととおり頼んで、勘定は二人で二千円ちょっと。やはり安い。
１日たって、酔いの覚めたUKさんから、６月か７月にしませんかとメールが。私もそれがいいと思います。
というわけで、今年の夏は北海道でハーバマス『コミュニケイション的行為の理論』を読むことにしました。興味のある方はぜひご参加ください。